Brindisi/ Ostuni

L'ALTRARESISTENZA AL NAZIFASCISMO/12

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RESISTENZA...ma non solo ....L'ALTRA RESISTENZA: I MILITARI ITALIANI CONTRO IL NAZIFASCISMO.PER NON DIMENTICARE CEFALONIA

2 DICEMBRE 1943 : In Montenegro-Yugoslavia nasce la Divisione Garibaldi

 I soldati italiani che decisero di combattere al fianco dei partigiani yugoslavi:l'esperienza della  DIVISIONE Garibaldi raccontata dai presidenti dell'associazione garibaldinaA.N.V.R.G

PREMESSA:trattasi di

 relazioni ANNITA Garibaldi Jallet

 il 24 ottobre 2013

e

  di  Carlo Bortoletto  alla  manifestazione antifascista 
sulle foibe di Parma 10/2/2009

A.N.V.R.G. ASSOCIAZIONE NAZIONALE VETERANI E REDUCI GARIBALDINI

GIUSEPPE GARIBALDI

(Ente Morale – D.P.R. 29-3-1952 N.1060) Largo Porta S.Pancrazio, 9 -00153 ROMA

Presidente

Annita Garibaldi Jallet

Cari amici,

Il 24 ottobre scorso, l'Associazione Nazionale Combattenti della guerra di Liberazione, presieduta dall'Ambasciatore Alessandro Cortese de Bosis, ha organizzato a Roma, presso il Comando della Guardia di Finanza, un convegno dedicato alle Forze Armate italiane presenti all'estero nel settembre 1943.

Chiamata a trattare, in nome dell'ANVRG, della Divisione Garibaldi in Jugoslavia, ho svolto la relazione che accludo, come contributo per la celebrazione del prossimo 2 dicembre, 70° anniversario dei fatti dolorosi e gloriosi.

Tra gli altri nostri contributi, il nostro Ufficio Storico, il cui direttore è il dott. Matteo Stefanori, ha prodotto, in collaborazione con l'Istituto per la storia della Resistenza di Torino, un documentario che in questi giorni possiamo vedere su Rai Storia. Ricordiamo che a Porta San Pancrazio disponiamo di una ricca biblioteca sull'argomento, di un archivio fotografico unico e di grande bellezza, consultabile sul monitor della Sala del Museo dedicata alla Divisione Garibaldi dove sono tutt’ora conservati i cimeli.

Buon 2 dicembre a tutti, nel dovere della memoria e nella speranza della pace. Annita Garibaldi

La Divisione Italiana Partigiana Garibaldi

La vicende di questa Divisione italiana che ha combattuto il nemico nazista in Jugoslavia dal 1943 al 1945 a fianco dell’esercito di liberazione di Tito sono ben conosciute, sia grazie all’opera dell’Ufficio storico del Ministero della Difesa e della speciale Commissione per lo studio della resistenza dei militari italiani all’estero, sia grazie all’imponente memorialistica dei suoi reduci, la quale continua ancora ad alimentare la nostra rivista “Camicia Rossa”.

Nel contesto politico internazionale degli anni 1945-46, la posizione dei reduci fu guardata con sospetto. Si erano spenti i governi di liberazione nazionale, non soffiava più il vento del nord. Iniziò una nuova guerra, la guerra fredda. I reduci, restituiti per la maggior parte alla vita civile, vollero allora rimanere uniti per ricordare e decisero di formare una associazione.

L’Associazione Nazionale Veterani Garibaldini era rinata nel 1944 nella Roma liberata dalle ceneri delle associazioni disciolte nel 1926. Di queste ormai vi erano in vita solo alcuni veterani, per ultimi quelli della campagna delle Argonne del 1914. Aderirono ovviamente coloro che si erano rifiutati di riconoscersi nella Federazione delle Associazioni garibaldine nata nel novero del Regime. Ma a Roma non si sciolsero, sotto varie spoglie, alcune associazioni che avevano fatto parte della Federazione e le amnistie avrebbero rapidamente contribuito a confondere gli ideali della nuova associazione con un generico garibaldinismo. Si sarebbe arrivati, probabilmente, a breve termine ad una fusione tra tutte le associazioni.

Roma, 12 novembre 2013

Tra la fine del 1945 e i primi mesi del 1946, alcuni reduci della Divisione Garibaldi si erano riuniti a Firenze con il proposito di costituire una loro associazione. Ma poi si convinsero, sotto la pressione di alcuni veterani, che era meglio confluire in massa nella vecchia associazione, le cui tradizioni patriottiche e gli scopi morali, fissati dallo statuto sociale, avevano bisogno dell’apporto di chi vedeva nel nome di Garibaldi il legame tra Risorgimento e Resistenza . L’Associazione, spostando il suo baricentro a Firenze, si allontanò dai compromessi di Roma. L’Associazione diventò “Veterani e Reduci “, e fu riconosciuta come ente morale dal Ministero della Difesa nel 1952. Presieduta fino a due anni or sono da esponenti della Divisione Garibaldi, ha conservato gelosamente la sua identità, e la conserverà curandone musei e biblioteche che illustrano tutte le campagne del Risorgimento, dalla Repubblica Romana a Mentana, dall’Armata dei Vosgi alle Argonne, alla Resistenza garibaldina militare e civile.

Perché la Divisione Venezia, la Divisione Taurinense ed altri piccoli corpi dispersi nel marasma della Jugoslavia dell’8 settembre 1943 scelsero il nome di Divisione Garibaldi ? La primogenitura della scelta è controversa, ma sembra tuttavia che debba essere fatta risalire allo stesso Tito che , credendo di dovere ricomporre all’interno dell’esercito partigiano jugoslavo i pezzi sparsi dell’Esercito italiano e di eserciti di altre nazionalità, doveva dare loro un nome che fosse, da una parte, considerato al disopra delle parti ma d’altra parte si riallacciasse al volontariato militare internazionale della guerra di Spagna, al quale Tito stesso si ispirava. D’altra parte, sostiene Stefano Gestro, uno degli storici della Divisione Italiana più serio e documentato, “ il nome di Garibaldi era conosciuto e venerato tra i jugoslavi e specialmente tra i montenegrini fin dal 1862 perché reparti di Garibaldini avevano combattuto in Jugoslavia durante le guerre di insurrezione contro i turchi e gli austriaci”. E in ben altre circostanze ancora, fino ai tempi moderni. 1 Ma non vi era d’altra parte nome che più chiaramente potesse significare il mantenimento della identità italiana da parte di quei due corpi che avrebbero costituto l’unica Divisione, la “Garibaldi”. Il fatto che ambedue, seppur distanti sul territorio, abbiano optato per questo nome, lascia intendere che la scelta sia stata suggerita dall’alto. Una scelta giusta che voleva affermare non la fusione in una grande formazione internazionale, ma la caratteristica di corpo italiano dei nuovi “partigiani” della Divisione “ Venezia “ di Oxilia e della Divisione “Taurinense” di Vivalda.

La Divisione Garibaldi si costituisce il 2 dicembre 1943, ben 5 mesi, si noti, dopo il 25 luglio, data della caduta del regime mussoliniano. Al momento l’Italia sembra volere assicurare la continuità dello Stato, con la presenza di un Re e di un governo, il Governo Badoglio, che ha i crismi della legittimità. Questa legittimità è assicurata , per gli Alleati, dal Governo del Re, che oltretutto essendo rifugiato a sud, è sotto loro controllo. Ma in Italia e tra i nostri reparti all’estero sono diverse settimane, se non alcuni mesi, che si fanno tutte le ipotesi sul futuro dell’alleanza germano- italiana, sapendo che questa, più di ogni altra ragione, è la posta in gioco nel rovesciamento del regime di Mussolini. Si parla di resa italiana, di sbarco anglo-americano. I cetnici tentano di ricreare una struttura politico-militare con l’aiuto degli occupanti tedeschi, i quali cercano di infiltrarsi nei territori occupati dagli italiani prevedendo che presto gli italiani potrebbero non essere più alleati.

Lo storico Eric Gobetti ha coniato una formula efficace: gli italiani ormai sono “alleati del nemico”, dice.2 La zona d’occupazione italiana è come congelata, non vi si svolgono più rappresaglie. Ci sono azioni sporadiche ma Gobetti parla di “ senso di abbandono e di inutilità”. L’incertezza, la mancanza di disposizioni precise, fa circolare un’aria di sconfitta che mina il morale degli uomini. Mantenere la disciplina in queste condizioni è molto difficile, benché arrivino messaggi che si vogliono stimolanti o minacciosi dall’Italia. Il generale Roatta è capo di Stato maggiore dell’Esercito. Non esita a fare fucilare 28 alpini che si sono arresi senza eccessiva resistenza ai partigiani. I militari italiani hanno perso le loro motivazione. E ben prima dell’8 settembre si ritrovano privi di istruzioni. Questo spiega che il comportamento sia diverso, secondo la posizione geografica dei corpi, e persino dei singoli ufficiali. Per esempio, una Compagnia del Battaglione “Intra”, capitano Piero Zavattaro Ardizzi , aggredito dai partigiani, ne uccide uno e si prepara ad una azione a vasto raggio in collaborazione con i tedeschi. L’azione è prevista, fortunatamente, solo per il 9 settembre. Altri come Pirzio Biroli, conosciuto per i massacri compiuti sui partigiani, ma genero del Generale Von Hassel, fucilato dopo l’attentato a Hitler guidato da Stauffenberg , riesce ad arrivare in Italia e a Sud e si vede affidare dagli americani compiti nell’Esercito alleato. Le poche notizie che arrivano della situazione della patria contribuiscono alla confusione generale.

All’annuncio dell’Armistizio i nostri corpi rimangono isolati. Quali sono le soluzioni? Qualcuno fugge verso l’Italia, la famosa fuga verso il mare; qualcuno, pochi elementi, si unisce ai nazisti, nei campi tedeschi finiscono i prigionieri italiani fatti dagli stessi tedeschi. Alcuni tentano di resistere ai tedeschi, rimanendo uniti, altri sono persino abbandonati dai loro ufficiali, altri raggiungono i partigiani dai primi di settembre. Lo sbandamento è prima di tutto morale, e colpisce soprattutto ovviamente chi si ritrova in piccoli gruppi o isolato.

Emblematico il caso della Divisione “Venezia” che confluisce tutta intera nell’Esercito partigiano, evitando perdite e sbandamenti. I resti del Divisione “Taurinense” seguono poco dopo, ed altri piccoli distaccamenti come la Divisione “Italia”. Gli ufficiali stessi agiscono secondo coscienza, chi tentando di mantenere unita la sua formazione, chi aderendo alla Repubblica di Salò.

Ma quale era la situazione alla data dell’Armistizio? L’8 settembre, il territorio della Slavia del Sud, comprendente il Montenegro, il Sangiaccato e le Bocche di Cattaro, era presidiato dal XIV ( 14 ) Corpo d’Armata. Vi erano dislocati:

La Divisione Alpina Taurinense ( generale Lorenzo Vivalda, poi vicecomandante),
La Divisione di montagna Venezia ( generale G.B.Oxilia, poi comandante )
La Divisione di fanteria Ferrara ( generale Antonio Franceschini ), che si proclamò subito fascista e filo tedesca. La Divisione di fanteria Emilia ( generale Ugo Buttà ).
Gli effettivi erano di 16.986 uomini, di cui 803 ufficiali e 1589 sott’ufficiali.
Il comandante generale di Corpo d’Armata Carlo Ravnich, ultimo comandante della Garibaldi, così commenta:

“Tutti gli altri (meno la Divisione Ferrara ) iniziarono la lotta con grande entusiasmo e spirito di abnegazione, animati dalla ferma volontà di resistere ad ogni costo ai nemici storici della Patria, spregiando gli umilianti ordini che questa o quella fazione armata intendeva imporre. ...Essi sentivano di dovere seguire solo la via stabilita dal legittimo Governo d’Italia, anche se questo non era in grado di scendere nei particolari... ( splendido eufemismo ). Tutti coloro che intrapresero volontariamente l’eroica determinazione ebbero ben chiara la visione delle avversità eccezionali che avrebbero incontrato in terra straniera. “

Ravnich definisce la zona “ povera di tutto fuorché di sassi”, gli abitanti nemici tra di loro ma comunque nemici dello straniero, ed il nemico spietato.

La Divisione “Emilia” riesce ad accorparsi, altri gruppi sono decimati. Il battaglione “Intra” segue una formazione nazionalista jugoslava, accorgendosi troppo tardi che collabora con i tedeschi, ai quali il battaglione “Aosta” si arrende l’8 ottobre.

Tra l’ultima decade di settembre e la prima di ottobre del 1943, quando nasce l’idea di collegarsi con i partigiani e di ripiegare verso l’interno del territorio, in Bosnia, la “Taurinense” ha più di 400 morti, così come quasi 400 sono i morti della “Venezia” e del battaglione di lavoratori. A questo si aggiunge una micidiale epidemia di tifo petecchiale.

Questo disastro dura per tutto ottobre 1943, alcuni aiuti cominciano a pervenire nel mese di novembre, ma insufficienti. Ci si deve spostare di continuo, nel freddo e nella fame, e combattendo. Dall’8 settembre al 2 dicembre 1943 si compie il passaggio delle Divisioni suddette nell’Esercito di Liberazione Jugoslavo. Il 2 dicembre, a Pljevlja ( Plevia) le due brigate della Divisione “Taurinense” e le sei brigate della Divisione “Venezia”, per rafforzarsi e razionalizzare l’uso del materiale, si uniscono nella Divisione Italiana partigiana Garibaldi. Si costituiscono tre brigate, e 10 battaglioni di lavoratori. La Brigata “Aosta “ed altri gruppi rimangono con la loro identità affiancati alla Divisione Garibaldi.

Il battesimo del fuoco è del 5 dicembre, a Pljevlja ( Plevia). Le perdite sono di 560 uomini, molti sono i prigionieri, soprattutto tra i lavoratori che non sono armati. Altri morti e feriti in quei giorni nella cosiddetta “ Tomba degli italiani “. Molti dubbi rimangono sul comportamento dei partigiani: furono avvertiti dell’avanzata tedesca, e si ritirarono in tempo, lasciando gli italiani senza le informazioni utili. Difficile non pensare ad un terribile strascico del periodo precedente, alle sofferenze subite dai partigiani per mano italiana.

Se vi furono molte manifestazioni di solidarietà del popolo jugoslavo verso gli italiani che combattevano con i partigiani, sentimenti che appaiono soprattutto nei numerosi diari e testimonianze dei sopravissuti, rimane vero che i partigiani non ebbero sempre come principale preoccupazione la lotta ai tedeschi, alla quale esposero volentieri gli italiani. Gli jugoslavi erano dilaniati da lotte interne e l’occupazione del territorio dalle varie frazioni prevaleva spesso sul fronte comune contro il nemico, come si vide alla fine della guerra quando l’Armata tedesca si ripiego abbastanza indisturbata dal sud della Jugoslavia verso l’Austria perché l’Esercito jugoslavo si muoveva verso la Venezia Giulia e l’Istria.

“Anche questa azione rappresentava in campo internazionale il corollario della prevalente concezione politica della guerra partigiana, per cui, ancor prima di avere totalmente sconfitto il nemico, occorreva mettere le mani sui pegni che la futura vittoria alleata doveva assicurare. “3 scrivono Viazzi e Taddia.

bulgare, oltre che tedeschi. La Divisione riesce ad inquadrare altri italiani rimasti sbandati, vive e soffre ma unita, sentendosi investitasi del ruolo di rappresentare l’Italia. Il cappellano militare benvoluto da tutti, la solidarietà tra questi uomini è esemplare, va oltre i loro personali convincimenti politici e religiosi, e la disciplina eccellente, considerato il contesto.

La 1° Brigata è a Sarajevo quando arriva inaspettato, nel febbraio 1945, l’ordine di riunione a Ragusa per il rimpatrio, previsto per il 7 marzo. Dall’8 marzo partirono a scaglioni vari gruppi composti complessivamente di 3913 tra ufficiali, sott’ufficiali e truppa, poi 5870 sbandati tra cui 209 mogli e figli.

Al dolore della sofferenza di tutti, delle tante morti, si aggiunge l’amarezza del “dopo “. Per capire l’accaduto alla Divisione Garibaldi dopo il rientro, concluso l’8marzo 1945, bisogna partire dal messaggio che Umberto di Savoia manda a Taranto, dove sono accolti i rientranti, al col. Ravnich il 16 marzo 1945:

“Ho stamane nei vostri soldati molto ammirato magnifico aspetto veramente degno loro eroico comportamento. A Lei, ufficiali militari tutti della Divisione Garibaldi rinnovo il mio saluto affettuoso e i miei migliori voti augurali. Umberto di Savoia. “

Il magnifico aspetto... dei vivi naturalmente. .. E’ vero che nel quadro generale della guerra, gli eventi della Jugoslavia possono non sembrare avere avuto un grande rilievo. La “ Garibaldi “ non ha avuto molto risaltonelle rievocazioni storiche e nelle celebrazioni: i reduci se ne sono sempre lamentati.

Se al ritorno i caduti accertati sono 3556, i dispersi sono circa 5000. Si raggiunge dunque, decorsi i tempi della speranza, il numero di 8500 caduti.

Anche nell’opera di Viazzi e Taddia voluta dalla Commissione presieduta dal Generale Elio Muraka, talvolta severa nel denunciare una autogiustificazione e una autocelebrazione dei reduci, si riconosce che “ dal punto di vista storico, può essere di grande efficacia morale riscontrare che nel crollo generale al momento dell’armistizio ci sono state delle strutture che hanno retto e che, pur tra insidie di ogni genere, hanno tenuto fede all’obiettivo primario di salvaguardare il proprio onore militare.”

Per l’onore d’Italia, infatti, avevano combattuto questi soldati, e nella posizione presa accanto ai partigiani jugoslavi avevano cercato la coerenza dell’impostazione antitedesca che l’armistizio imponeva ma che nell’incertezza della sorte della guerra, e di notizie precise, nessuno si sentiva di sostenere come la scelta “ giusta “ moralmente e, si sperava, vincente militarmente.4 L’onore consisteva di avere potuto finalmente combattere il fascismo, che si fosse poi monarchici, repubblicani, comunisti, liberali, cattolici o laici, non importava. Chi non lo voleva combattere sul terreno se ne era andato, almeno questo era chiaro. E l’avere al momento del ritorno riposto sui laceri vestiti dell’armata “stracciona” le stellette e le insegno dell’Esercito italiano diceva chiaramente la certezza di avere combattuto nella fedeltà all’impegno iniziale, che non era diretto al Regime vigente bensì alla patria. 5

Al momento del ritorno, i reduci della Divisione Garibaldi sono alquanto imbarazzanti. E’ vero che sbarcano a Brindisi e sono mandati al deposito di Taranto, ma sopra la linea gotica soffia ancora il “vento del nord”, e diversi vogliono combattere ancora. I tempi del loro reinserimento saranno lunghi e faranno si che non lo potranno fare. Altri saranno mandati in congedo.

Si sta delineando il nuovo equilibrio del mondo. In Europa le zone d’influenza sono ormai chiare, e la Jugoslavia è zona molto sensibile. Tuttavia considerare, con Viazzi e Taddia, quei 18 mesi “una catabasi, un ritorno durato troppo a lungo “ lascia veramente sgomenti. Si sarebbe dato una colorazione politica “ negli ultimi mesi ad una vicenda rimasta fino allora nei cannoni tradizionali di una formazione militare, sorpresa all’estero dall’armistizio, che aveva inteso salvaguardare il proprio onore e la propria dignità respingendo umilianti condizioni di resa.” Ma avrebbero combattuto con tanto slancio soldati che miravano solo al ritorno in patria, non lottavano loro anche per la democrazia e per la libertà, che uniti nella lotta portavano ciascuno in cuore con il colore della propria coscienza politica ?

In quanto concerne la Divisione Garibaldi, ci fu un notevole divario tra la storia ufficiale e la memoria dei singoli. La memorialistica ha tramandato una storia molto sofferta e mai dimenticata. Stefano Gestro fu forse il migliore nello scrivere, ma era anche un poeta, e i Quaderni di camicia rossa hanno pubblicato le sue poesie come tante altre testimonianze: “Crocefisse nel sangue, dissolte nella neve, disperse nel vento, erano esse le storie che dovevamo raccontare e che mai avrebbero fatto la verità della storia ufficiale”.

Ci furono opere di notevole spessore, come quella di Giacomo Scotti , che sembrano un grido di dolore, composto, da soldato, una testimonianza dettagliata, inconfutabile anche su chi raggiunge i partigiani prima dell’8 settembre. Li chiamarono ” disertori “. Rileggiamo “ il verde Lim “, di Eugenio Lisserre, e tanti altri. Ognuno seguì la sua coscienza e la sua sensibilità. L’archivio del Generale Ravnich, monarchico , fu da lui consegnato alla Fondazione Maria José di Savoia, ed è irraggiungibile. Non può non venire il sospetto che l’ultimo comandate della Divisione Garibaldi non avesse come prima preoccupazione la memoria della lotta partigiana dei nostri soldati.

Ci sono tanti reduci che non vollero mai più parlare della loro esperienza, e rientrarono nella vita civile come erano entrati , di leva, nell’Esercito. L’Associazione è servita a dare voce ai garibaldini moderni, per non dimenticare e tracciare una linea retta tra i valori Risorgimento e della Resistenza. Un indirizzo lo diede il nome di Garibaldi: strumentalizzato per un ventennio, fu portato sul campo di battaglia a ritrovare se stesso, restituendolo alla democrazia.

24 ottobre 2013. 

1 S.GESTRO La Divisione italiana partigiana Garibaldi. Mursia, 1981-1982.
2 E.GOBETTI Alleati del nemico. L’occupazione italiana in Jugoslavia 1941-1943. Laterza, Bari, 2013.

3 L.VIAZZI L.TADDIA La resistenza dei militari italiani all’estero La Divisione “ Garibaldi “ Rivista Militare 1994
4 L.MANNUCCI Per l’onore d’Italia. ANVRG 1985,1994.
5 GESTRO S. L’armata Stracciona. L’epopea della Divisione Garibaldi in Montenegro (1943-1945). Regione Toscana. 1976.

INTRODUZIONE
A nome dell´A.N.V.R.G., Associazione Nazionale Veterani e Reduci 
Garibaldini, che ho l´onore di presiedere, un cordiale e sentito 
saluto a tutti voi presenti a questo convegno.
Ringrazio il Comitato Antifascista per il gradito invito che ho 
accettato molto volentieri, anche perché quando si tratta di 
antifascismo mi trovo in casa mia.
Vi chiederete forse come mai sono diventato antifascista a quasi 9 
anni di età? Vi dirò che, nel lontano 1929, quando mio padre era uno 
dei massimi dirigenti del Partito Socialista nel VCO- Verbano, Cusio, 
Ossola, certamente in seguito ad una delazione ci fu una perquisizione 
in casa nostra dove trovarono del materiale, giornali, riviste, 
tessere, locandine ed altro che requisirono. Mio padre, tornando dal 
lavoro, corse in caserma - allora c´erano le guardie regie - e cosa 
successe è facile immaginarlo.
Fu arrestato e portato alle carceri di Pallanza (Verbania).
Per interessamento di personalità locali venne rilasciato dopo una 
settimana in condizioni pietose. Era stato picchiato e torturato ma 
lui non aveva aperto bocca. Le sue condizioni peggiorarono giorno per 
giorno e il 25 aprile 1929 morì: aveva 39 anni.
Scusate questo sfogo personale ma la figura e la memoria di mio padre 
mi hanno accompagnato, ed ancora oggi mi accompagnano, nella mia vita.
Prima di entrare nel vivo della mia testimonianza vi invito ad 
osservare con me un momento di silenzio in ricordo di tutti gli 
antifascisti di allora e dei caduti e scomparsi in questo lungo 
periodo trascorso.

PERCHE' DIVISIONE GARIBALDI
L´associazione che io rappresento per vostra conoscenza è stata 
fondata da Giuseppe Garibaldi nel 1871 come società di Mutuo Soccorso 
fra garibaldini, ed i suoi aderenti confluirono, nel 1898, nella 
Società Reduci dalle Patrie Battaglie, e in tale società rimasero 
iscritti sino al 1924, epoca in cui, per volere di Ezio Garibaldi, 
nipote dell´eroe, si addivenne alla costituzione della Federazione 
Italiana Volontari Garibaldini, trasformatasi nel 1936 in Legione 
Garibaldina.
Caduto il Fascismo, nel 1943 alcuni volenterosi presero l´iniziativa 
di ricostituire il vecchio sodalizio dando vita, il 15 luglio 1944, 
alla ANVRG che nel 1946 accolse nelle sue fila noi reduci della 
Divisione Italiana Partigiana Garibaldi, ritenuti degni di continuarne 
gli ideali.
Anche se il nome di Garibaldi fu suggerito dal Comando Jugoslavo ciò 
torna a suo onore e a nostro orgoglio perché rappresenta il 
riconoscimento di un simbolo che non era solo italiano ma europeo e 
mondiale, e vorrei ancora evidenziare che la Divisione Garibaldi 
rimase sempre unita all´esercito italiano alle dipendenze tattiche ed 
operative dell´Esercito Popolare Liberatore Jugoslavo.
Appena fu possibile, furono ripresi e mantenuti i collegamenti con il 
Comando Supremo Italiano del sud perché gli uomini, volontariamente, 
così decisero con le loro stellette, con i loro gradi e con i 
copricapi dell´arma di loro competenza.
Questa fu e resta una peculiarità che noi reduci vantiamo e che 
dovrebbe essere tenuta ufficialmente in maggiore considerazione. 
Teatro principale delle nostre gesta fu la regione denominata 
Montenegro, una regione estremamente affascinante per le sue bellezze 
naturali ma terra quanto mai inospitale perché impervia, con scarse 
vie di comunicazione, articolata in una serie di massicci alpini di 
media e grande altezza ma aridi, mancanti di vegetazione, di natura 
carsica, selvaggia e priva di risorse. Nell´entroterra, modeste 
ricchezze naturali soprattutto agricole, ricca di contrasti per 
l´alternanza di territori relativamente fertili con zone dove l´acqua 
non esisteva se non per le precipitazioni atmosferiche. La vicenda 
della Jugoslavia ci fa spesso discutere perché i pareri si dividono ed 
emergono disparità di valutazione anche per i problemi, se così si 
possono chiamare, che toccano da vicino noi combattenti che abbiamo 
trascorso anni in quelle terre maturando poi la scelta partigiana.
La stampa italiana ha scritto che era ovvio finisse in questo modo 
trattandosi di popoli costretti a vivere insieme da una unificazione 
imposta dall´esterno e mantenuta grazie a regimi illiberali. Questo 
forse può essere vero solo in minima parte, perché tra serbi e croati 
c´è un certo comune sentire testimoniato dall´unità della lingua, il 
serbo-croato, che si parla allo stesso modo pur scrivendosi con due 
alfabeti diversi, il latino per i croati ed il cirillico per i serbi, 
ed è proprio la costruzione di una lingua comune che dimostra come vi 
sia stato nei tempi un ricongiungimento reciproco ed uno sforzo di 
assimilazione; infatti Jugoslavia significa esattamente "Terra degli 
slavi del sud", il che indica la presenza di più popoli.
Tra serbi e croati resta invece diversa la scelta religiosa: ortodossa 
per i primi, cattolica per i secondi, ma sempre all´interno della 
comune fede cristiana.
Ecco come dopo la morte di Tito è venuto meno l´unico elemento 
unitario dell´intero paese.
A qualcuno può aver dato fastidio la nostra alleanza di allora con i 
"comunisti" ma, considerando i fatti, la scelta fu giusta perché le 
forze partigiane erano le più affidabili e combattevano i 
nazifascisti, cosa che non facevano i cetnici e gli ustascia che erano 
le altre formazioni.
Gli ustascia, per chiarire, erano da sempre stati alleati dei tedeschi 
ed il loro capo era il famoso Ante Pavelich, fondatore dello stato 
indipendente di Croazia nel 1941.
A dimostrazione del fanatismo di quella gente voglio leggervi una 
invocazione blasfema pubblicata il 27 aprile 1941 dal giornale 
«Nedelia», diceva: «Dio che regge i destini della nazione governa i 
cuori dei re, ci ha dato Ante Pavelich ed ha spinto Adolfo Hitler capo 
di un popolo amico ed alleato ad impiegare le sue truppe per 
distruggere i nostri oppressori serbi e consentire di fondare uno 
stato indipendente di Croazia. Sia gloria a Dio! Vada la nostra 
gratitudine ad Adolfo Hitler e la nostra incondizionata lealtà ad Ante 
Pavelich nostro condottiero». No comment.
I cetnici, da Ceta, compagnia militare - cetnico significa 
guerrigliero, ribelle, un termine con radici lontane che si richiama 
alle lotte di liberazione sostenute dai serbi contro i turchi - un 
movimento facente capo a Mihailovich di ispirazione monarchica e filo 
inglese.
A sentire il governo jugoslavo in esilio il movimento cetnico sembrava 
dovesse rappresentare tutta la resistenza nel paese occupato.
La realtà era ben diversa perché i successi militari conseguiti dai 
partigiani jugoslavi misero subito in risalto l´opera del vero 
movimento di liberazione sostenuto dal consenso popolare e guidato da 
Tito. D´altra parte la conoscenza reale della situazione era così 
scarsa da far pensare che i due movimenti potessero gradualmente 
giungere ad una fusione, cosa che non avvenne mai.
Screditato agli occhi del popolo jugoslavo dalla sua politica sempre 
più equivoca, il movimento cominciò ad incontrare diffidenza anche 
presso gli alleati.
Verso la fine del 1941 l´Unione Sovietica chiese ufficialmente al 
governo britannico di cessare i rifornimenti, per cui i cetnici furono 
abbandonati al loro destino. Giurarono, e lo fecero, di lasciarsi 
crescere la barba - simbolo degli eroi - fino al ritorno della 
monarchia, che però non ritornò.
Di Mihailovich si sa che fu catturato nel marzo 1946, fu processato 
come criminale di guerra e fucilato il 17 luglio, aveva 53 anni.
Un altro fatto per il quale fummo spesso ignorati è quello della 
camicia rossa che fa parte della divisa garibaldina in dotazione ai 
soci effettivi della nostra associazione, che ovviamente non ha 
riferimenti politici, camicia rossa che portiamo nelle manifestazioni 
con fazzoletto bianco al collo, la fascia azzurra alla cintura ed il 
copricapo di appartenenza al corpo, nel mio caso il cappello alpino.
Si narra che Garibaldi, nel suo peregrinare, capitò un giorno in un 
paese dove c´erano alcune case abbandonate che perlustrò.
In una di quelle stanze trovò numerose pezze di tela di colore rosso 
abbandonate dai beccai, i macellai di allora. Requisì tutto il 
materiale e con quello fece confezionare delle camicie per i suoi 
garibaldini, da qui l´origine della camicia rossa.
E dopo queste doverose premesse entro nel merito del mio intervento 
pregandovi di seguirmi a ritroso nel tempo per meglio aprire la 
dinamica della nostra epopea garibaldina perché su questa sarà 
accentrata la mia testimonianza.
Eravamo stati inviati a presidiare come dicevano in seguito alle lotte 
sanguinose che si erano scatenate nel territorio fin dal 1941, e già 
allora nacque il movimento partigiano di Tito.
Molti si chiederanno il come ed il perché. Ecco la risposta.
Nel marzo 1941 a Vienna i dirigenti jugoslavi di allora sottoscrissero 
un patto tripartito legando così il destino del loro popolo a quello 
della Germania e dell´Italia. La notizia del grave passo fece 
esplodere l´indignazione popolare; operai, contadini, soldati ed 
intellettuali organizzarono pubbliche assemblee, comizi e 
manifestazioni di piazza con le quali si chiedeva l´uscita dal 
tripartito. Fu così che il 27 marzo 1941 un gruppo di ufficiali 
rovesciò il governo, sciolse il consiglio, cacciò il reggente Paolo e 
mise sul trono Pietro II° dichiarandolo maggiorenne a diciott´anni e 
chiese la neutralità della Jugoslavia.
Inferocito da quella che considerava insubordinazione, Hitler rinviò 
di 5 settimane l´aggressione alla Russia e senza dichiarazione di 
guerra invase la Jugoslavia ordinando a Mussolini, alla Bulgaria e 
alla Ungheria di fare altrettanto, partendo dalle rispettive 
frontiere. Attaccata da tutte le parti, selvaggiamente bombardata 
dall´aviazione tedesca, la Jugoslavia potè resistere soli pochi 
giorni. Il re ed il governo fuggirono all´estero. Il 18 aprile 1941 
l´esercito capitolò e gli invasori cominciarono tranquillamente a 
spartirsi i territori. Fu creato uno stato indipendente croato 
capeggiato da Ante Pavelich. La parte meridionale della Slovenia, la 
Dalmazia ed altre regioni costiere vennero occupate dalle truppe 
italiane che cercarono di appacificare con la repressione le 
popolazioni della costa adriatica.
L´unica forza politica capace di assumere l´iniziativa fu il partito 
socialcomunista jugoslavo che subito emerse nominando Tito 
responsabile del Comitato Militare Nazionale, che immediatamente 
stipulò un accordo di collaborazione con l´ala democratica del partito 
dei contadini serbi formando il Fronte di Liberazione Popolare della 
Jugoslavia.
Il 7 luglio 1941 si ebbero in Serbia i primi scontri tra reparti 
tedeschi e forze partigiane.
Il Movimento Partigiano attrasse a sé un gran numero di donne che 
impugnarono con orgoglio quelle armi prima riservate solo agli uomini.
Armate di mitra e di moschetto, addette alle infermerie o ai 
quadrupedi diedero innumerevoli prove di tenacia, di maturità e di 
valore talvolta superando gli uomini.
La lotta armata contro le truppe di occupazione ed i collaborazionisti 
si coniugò alla lotta politica contro forze conservatrici e 
monarchiche che continuavano a svolgere nel paese un ruolo negativo 
mantenendosi su posizioni di attendismo ed ostacolando lo sviluppo 
dell´azione anche quando tutte le energie popolari erano impegnate.
Nostro territorio di operazione, come già dissi, fu principalmente il 
Montenegro e la storia incomincia nel 1942, quando laggiù fui 
dislocato con il Battaglione Intra del IV° Reggimento Alpini Divisione 
Taurinense.
Ci eravamo insediati in quell´ambiente tentando di capire la 
mentalità, gli umori, gli usi ed i costumi di quel popolo.
Nei nostri confronti la gente dimostrava rispetto e tolleranza in 
quanto capiva che eravamo militari e come tali subordinati agli ordini 
superiori.
Ci chiamavano i soldati della Regina Elena.
Purtroppo non tutti la pensavano allo stesso modo e gli scontri si 
verificavano fino ad assumere, talvolta caratteri di violenza con 
episodi indescrivibili da una parte e dall´altra, soprattutto vendette 
affettive, personali, che inasprivano sempre più gli animi oltre il 
limite della possibilità.
Morti, feriti, prigionieri, fucilazioni in un marasma di ordini e 
contrordini, di decisioni e ritrattazioni, con continui spostamenti e 
rastrellamenti che fiaccavano gli uomini fisicamente e moralmente.
Bisognerebbe condurre uno studio meticoloso e completo per capire il 
senso delle lotte interne, politiche, religiose e sociali (come sta 
avvenendo ancora oggi) che avevano luogo già a quel tempo.
Non esisteva un vero fronte e conseguentemente dovevamo correre a 
destra e a sinistra per sedare scontri che spesse volte nulla avevano 
di umano per la ferocia con la quale erano condotti.
I partigiani attaccavano le nostre autocolonne per rifornirsi di armi 
e di cibo, attaccavano addirittura nostri presidi ed i combattimenti 
si facevano sempre più frequenti con morti e feriti che aumentavano di 
giorno in giorno.
La tirannia del tempo e la dinamica stessa di quanto vorrei raccontare 
mi impediscono una dettagliata illustrazione, comunque ho dovuto fare 
queste premesse perché possiate seguirmi in quelli che saranno gli 
avvenimenti di poi. Tralascio anche fatti e prodezze per non far torto 
a vivi e morti pur considerandone l´importanza.
In parecchie occasioni era apparso evidente, come avevamo potuto 
constatare nelle truppe, specie alpine, che una componente del 
sentimento era chiaramente l´antifascismo, e la dimostrazione 
inequivocabile apparve quando via radio giunse la notizia del colpo di 
stato con la caduta del governo fascista di Mussolini.
Le dimostrazioni che ne seguirono furono le più realistiche a 
testimoniare che non esistevano rimpianti!
Nessuno certamente pensava al secondo evento che ci attendeva pur se 
le considerazioni erano indirizzate al futuro.
Le domande erano queste: "Come reagiranno i nostri alleati? Che 
posizioni avrebbero assunto? Saremmo rientrati in Italia? Avremmo 
concordato nuove alleanze?" La risposta a queste domande arrivò la 
sera del 8 settembre quando fummo informati che l´Italia aveva chiesto 
l´armistizio.
La prima reazione fu il caso.
Spari a destra e a sinistra, assembramenti ed indisciplinate reazioni, 
sbandamenti e incoerenti manifestazioni che per fortuna durarono poco.
E quando si riuscì a riprendere in mano la situazione e a calmare i 
bollenti spiriti riunimmo gli uomini per dir loro con chiarezza che il 
momento era quanto mai critico, e che sarebbe stato necessario tenere 
gli occhi ben aperti, in attesa di disposizioni atte a maggiormente 
chiarire la situazione. All´alba del giorno dopo, 9 settembre, sulla 
città di Niksic, dove eravamo accampati, sede del comando della nostra 
Divisione Taurinense agli ordini del Gen. Lorenzo Vivalda, aerei 
tedeschi effettuarono un lancio di manifestini indirizzati al popolo 
montenegrino con i quali evidenziavano il tradimento del Governo 
Badoglio e la stima per la popolazione invitandola ad unirsi alle 
forze germaniche per combattere il bolscevismo ed i venduti 
capitalisti d´America e Inghilterra.
Il finale diceva testualmente: «Viva il Montenegro libero, a morte i 
traditori italiani».
La risposta della popolazione fu quale si prevedeva. Vennero 
accentuate le manifestazioni di cordialità e simpatia nei nostri 
confronti specie quando si seppe, alle ore 8,15 del mattino, che la 
sesta batteria dell´Artiglieria Alpina del Gruppo Aosta aveva aperto 
il fuoco con i suoi 5 cannoni su una colona motorizzata tedesca, 
indirizzata verso Niksic, costringendola a fermarsi e a trattare, 
tutto questo senza attendere ordine alcuno.
E questo atto mi pare suoni a conferma di quanto ho voluto anticipare 
in merito allo spirito delle truppe alpine.
Tentennarono i comandi superiori e divamparono le polemiche sui 
differenti punti di vista e sulle diverse valutazioni della 
situazione, ma va ricordato che subito emerse in conseguenza lo stato 
d´animo e la fermezza dei soldati che furono unanimi nella volontà di 
non cedere le armi ad alcuno.
Continuando nella mia testimonianza voglio ricordare l´illusoria 
speranza di un pronto intervento delle forze alleate nei Balcani che 
tenne  impaniate le decisioni, per cui le truppe tedesche ebbero la 
possibilità di occupare i punti chiave dell´unica breve via per 
rientrare, la via del mare.
E sarebbe il caso di parlare anche del sig. Vittorio Emanuele III°, 
nonchè di un certo maresciallo Badoglio, ma già l´ho fatto al famoso 
Convegno di Palazzo Ottolenghi in Asti e non voglio ripetermi.
Furono fatti dei tentativi per raggiungere la zona di Cattaro ma non 
fu possibile per l´intervento dell´aviazione tedesca e l´arrivo di 
rinforzi con artiglieria e mortai.
Nella notte tra il 18/19 settembre ripiegammo verso l´interno, 
rinunciando alla via del mare e constatammo che a noi si erano 
aggregati: bersaglieri, carabinieri, marinai, autieri, genieri, e 
finanzieri di stanza nella zona di Niksic, volontariamente decisi a 
seguirci in quella che sarebbe stata la lotta partigiana.
Nel frattempo un´altra unità, la Divisione Fanteria Venezia, al 
comando del Gen. Gianbattista Oxilia, stava dibattendo l´intricata 
matassa nella zona di Berane, a contatto con i Cetnici nazionalisti, 
che chiedevano collaborazione nel tentativo di schiacciare il 
movimento partigiano di Tito, e questa tergiversazione assicurò, in 
quel frangente, l´integrità e la compattezza dei reparti indipendenti.
Nei giorni seguenti scoccò la scintilla di una possibile intesa con le 
forze partigiane che si concluse con un accordo, franco chiaro e 
leale, nel giro di poco tempo.
Il 2 dicembre 1943 con la fusione delle due Divisioni Taurinense e 
Venezia, si costituì la Divisione Italiana Partigiana Garibaldi, forte 
di circa 20000 uomini, alle dipendenze operative dell´Esercito 
Popolare di Liberazione Jugoslavo ed al comando del gen. Gb. Oxilia.
Il rapporto fra quadri e militari come ho già accennato, ma voglio 
ribadire perché su questo argomento furono fatte e scritte 
affermazioni errate, rimase del tutto inalterato e la disciplina non 
ebbe mutamenti di sorta.
Ambientarsi nella nuova tattica e nella diversa strategia della 
guerriglia non fu cosa facile.
Eravamo cresciuti alla scuola militare nostra che considerava la 
ritirata un disonore ed invece dovemmo imparare a nostre spese un 
nuovo sistema di combattere fatto di attacchi improvvisi e veloci, 
operazioni di sganciamento che richiedevano: prontezza di riflessi, 
temperamento, sangue freddo e gambe buone.
Col tempo stabilimmo con i compagni jugoslavi dei vincoli quasi 
fraterni consacrati dal sangue versato in comune combattendo una lotta 
aspra e durissima. Affrontammo il tremendo inverno senza soste, 
laceri, scalzi, privi di indumenti adeguati, di conforto morale e 
materiale, in lotta continua non solo con il nemico ma anche con le 
insidie della natura ed il pericolo delle epidemie, sfidando la 
potenza bellica nazi-fascista. E voglio sottolineare questo stato di 
cose riportando un brano che ho stralciato da un libro di Stefano 
Gestro, uff. garibaldino della Div. Venezia, intitolato «L´armata 
stracciona».
Scrive l´autore: «Ad un certo punto un alpino si rivolge al suo 
comandante raccomandandosi in modo particolare perché gli fosse 
trovato un paio di scarpe sapendo degli avvenuti aereolanci. Aveva i 
piedi avvolti in una pelle di pecora e, per dimostrare quanto la cosa 
fosse per lui necessaria ed indispensabile, premette un piede sul 
suolo innevato; tutta la neve attorno si colorò di rosso del sangue 
che usciva dal piede piagato». Penso sia inopportuno fare dei commenti.
Un´altra circostanza penso meriti di essere segnalata: dopo furiosi 
combattimenti avvenuti in una zona, reparti nostri ritornati sul posto 
potevano constatare, nella pietosa incombenza di riesumare delle 
salme, che più di 50 morti risultavano colpiti alla nuca, mai noi mai, 
e dico mai, nel periodo della guerra partigiana passammo per le armi 
feriti tedeschi.
Il nuovo organico della Divisione formatosi in Brigate creò file di 
uomini esuberanti, che furono assegnati ai battaglioni lavoratori, 
alle dipendenze di un comando retrovie la cui denominazione non era 
certo pertinente data la natura e la caratteristica della guerra 
partigiana che non conosceva retrovie.
Verso la fine del gennaio 1944, la I^ e III^ Brigata nostra furono 
destinate a compiere una speciale missione in Bosnia. La III^ Brigata 
comandata dal Maggiore degli Alpini, Spirito Reineri, per i continui 
attacchi di tedeschi, Cetnici ed Ustascia, e falcidiata dal tifo 
esantematico, perdette 600 uomini e si sacrificò poi interamente in un 
ultimo combattimento. Di essa rimasero soltanto 60 superstiti che 
poterono unirsi ad un reparto jugoslavo.
Anche la II^ Brigata affrontò dure vicissitudini ma potè reputarsi più 
fortunata in quanto 240 dei suoi combattenti su 600 rientrarono alla 
base.
Col tempo affrontammo anche problemi di carattere politico con 
l´inserimento di commissari a fianco di comandanti di reparto, i corsi 
antifascisti e le scuole di educazione politica, alle quali 
parteciparono nostri graduati e sottufficiali scelti nelle varie 
brigate.
Resistemmo 18 lunghi mesi ad ogni sorta di fatica e sacrifici pagando 
un pesante scotto di morti, feriti, dispersi e prigionieri.
Di 20000 uomini, 400 circa furono i morti accertati, più di 7000 i 
dispersi, 2500 i rimpatriati per ferite e malattie, moltissimi, circa 
4500, i rientrati dai campi di concentramento, ed in 3800 tornammo in 
patria via mare nel marzo del 1945.
Chi non ha vissuto quegli avvenimenti non potrà mai rendersi conto di 
ciò che è avvenuto, in quanto tutto può sembrare inverosimile ed al di 
sopra di ogni umana possibilità, purtroppo si tratta invece di una 
cruda, eroica e sovrumana realtà volontariamente scelta ed 
intensamente sofferta.
So di essermi dilungato; mi sono lasciato trasportare dall´onda dei 
ricordi e vi chiedo scusa ma ho dovuto farlo perché le gloriose gesta 
della Div. Ital. Part. Garibaldi devono essere conosciute, divulgate 
ed inserite nella storia, la storia che hanno scritto col sangue i 
nostri 9000 caduti.
Una parte, una buona parte delle nuove generazioni non riesce a 
rendersi pienamente conto dei valori ideali della Resistenza perché 
ignora il passato dittatoriale fascista ed il prezzo pagato dalle 
generazioni di allora e dalle nostre per la conquista della libertà. 
Per questo è più che mai necessario insistere per rendere operante e 
fattivo l´obbligo di insegnare, in tutte le scuole, di ogni ordine e 
grado, la storia del Secondo Risorgimento.
Di fronte alla realtà di un´Europa unita è tempo di dare uno sbocco 
concreto e pratico ad un futuro sul quale è doveroso concentrare tutta 
la forza e l´influenza necessaria per la continuazione dei nostri 
ideali.
Comunque per concludere è a voi giovani che mi rivolgo per dirvi che 
furono gli uomini della Resistenza con le stellette o senza, 
all´estero o in patria a presentare al mondo l´Italia che risorgeva 
dalle macerie del fascismo. Non dimenticatelo mai e non dimenticate 
che i valori della Resistenza, specie con i tempi che corrono, possono 
ancora far ritrovare una unità d´azione, al servizio della 
collettività. Questo lo scopo per cui noi vogliamo sopravvivere. E con 
questa speranza mi congedo ringraziandovi per avermi ascoltato.

   Carlo
  Bortoletto

altri link  http://www.cnj.it/partigiani/garibaldi_scotti.htm#oxilia

http://www.storiastoriepn.it/blog/wp-content/uploads//La-Divisione-Italia-Partigiana-Garibaldi.pdf

http://it.wikipedia.org/wiki/Divisione_italiana_partigiana_%22Garibaldi%22_(Montenegro)

http://www.raistoria.rai.it/articoli/la-divisione-garibaldi-una-memoria-scomoda/23410/default.aspx

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di Brindisi